费开始落下的时候，情况好了那么一点了，就那么一点。

她很疲惫，浑身肌肉都过度紧张，但是她竭力不表现出来。

当布莱特从谷仓里回来，跺掉靴子上的雪，走进厨房里的时候，她正坐在厨房里的餐桌旁边，喝着一杯热茶。

有一阵他只是看着她，她瘦多了。

在过去的六个月里，他长高了。这使得他看起来浑身骨架松松垮垮的，而过去他的肌肉则总是紧梆梆的，浑身充满了弹性。

他第一个学期的成绩不太好，而且有两次他在学校里惹了麻烦——两次打架斗欧，很有可能都是为了今年夏天发生的事。但是他第二学期的成绩好得多了。

“妈？妈妈？这是——”

“是阿尔瓦带来的。”她说。她小心翼翼地把茶杯放到茶碟上，它们之间没有发出碰撞的声音“没有哪条法律规定你非要它不可。”

“它注射过疫苗了吗？”布莱特问，这会是他的第一个问题，令她感到有点心碎。

“它确实打了。”她说“阿尔瓦试图不让我付那笔钱，但我坚持让他把兽医的证明拿出来给我看了。一共九美元，包括大瘟热和狂犬疫苗。另外还有一小管擦伤膏和耳朵冻疮油。如果你不想要它的话，阿尔瓦会把那么美元还给我的。”

钱现在对他们已经很重要了。

有一阵她都无法肯定他们还能不能保住这片住宅，或者他们还该不该保住这儿。

她和布莱特谈过这个问题，向他摊牌了。还剩有一个小额的人身保险金。

布里奇顿卡斯考银行的乔波先生向她解释说，要是这笔钱放入一个特殊的储蓄户头，那再加上彩票奖金就足够后五年的房屋抵押货款了。她在罗克堡的一家实业公司，屈思欧比格公司的包装和出帐部找到了一份体面的工作。另外，对乔的家具进行了拍卖——包括那架崭新的链吊——一共又卖了三千美元。

这样他们就很可能保住这个宅子了，她向布莱特解释说，这会很艰难，需要省吃俭用才成。另一个选择就是他们可以到镇里去租一套公寓。布莱特睡了一觉，起来之后告诉她他的想法，他俩的想法是一致的——保住他们原有的家。所以他们住了下去。

“它叫什么名字？”布莱特问。

“没有名字，它刚出生。”

“它是纯种狗吗？”

“是的。”她说，然后笑了起来“它是一条汉兹狗。第五十七代变种。”

他也微笑了，他的微笑很克制。但是沙绿蒂觉得那总比一点微笑也没有要好。

“它能进来吗？外面又开

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