贝尼说：“如果你这样做，我们就会得到四只被撕得粉碎的狗。”

勃克说；“你说得很对。我们最好还是开枪把它打下来，然后结果它。”他开了枪。

母豹一跌到地上，狗立刻扑上去咬它。即使它还有一口气，也立刻会一命呜呼的。勃克爬上了橡树的低处去摇动那根横枝。

裘弟又喊道：“我要小豹！”

他自己打算等它们一跌到地上，就跑去把它们抱起来，他断定它们是很温和驯良的。在勃克的猛烈摇撼下，它们终于跌了下来。裘弟飞跑过去，但狗已抢在他的前面。一只只小豹已经死去，它们正被狗拖曳着，抛扔着。但是，裘弟已经看到了它们临死时牙齿和利爪并用，向狗乱扑乱咬的情景。他醒悟过来，如果他去捉它们，非被咬得皮破血流不可。然而他还是希望它们仍旧活着。

贝尼说“抱歉得很，孩子。可是你现在已不是什么宠物都没有的人。这两只小豹早就变野了。”

裘弟不禁对它们依旧恶狠狠地呲露着的小牙齿看了一眼。

“能将皮给我再做一只背包吗？”

“当然罗。这儿来，勃克。帮助我赶开那些狗，别让它们把皮撕裂。”

裘弟抱起软绵绵的小豹尸体，像摇娃娃似地摇着它们。

“我最恨活生生的东西死去。”他说。

大人们沉默了。

贝尼慢慢地说：“什么东西都难免一死，孩子，如果那样能对你有些安慰的话。”

“什么安慰也不会有，爸。”

“是啊，这是一堵没有人能超越的石墙。任凭你用脚踢它，用头撞它，或者叫苦连天，却永远没有人会来听你或者来回答你。”

勃克说：“好吧，轮到我老了，定要把我的钱花光，兔得死后叫苦。”

他们唤开死豹周围的狗。那豹从鼻尖到细长弯曲的尾巴末梢，足足有九尺长。但是，拿它剥皮取油却嫌太瘦。

贝尼说：“我最好能捉到一只很肥的豹，或者不生风湿病。”

豹皮显然也毫无用处。他们割下心和肝，准备炙热了给狗吃。

贝尼说：“不要再白白抱着小豹摇呀摇的了，裘弟。把它们放在这儿去拾柴吧。我给你把它们的皮剥下来。”

他走了开去。黄昏是清朗的，玫瑰色的。太阳在吸收水汽。它那模糊不清的手指，穿过发亮的天空直伸到浸透了水的地面上。湿润的矮橡树的叶子和松针在闪闪发光，他忘掉了自己的不幸。宿营要做许多事。所有树木都是湿的。可是经过来回寻觅后，他终于发现了一株倒下来的松树，树心饱含着松脂

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