在大部分时间里，他只要完成了雅各布爷爷布置的作业，只要出门前记得说行程，他是什么地方都可以去的——当然，不能跑得太远。而且，他对分辨善恶有着一套自己的方法，更何况，在大部分时间里，他总能遇上善意——不得不说，这也是一种好运气。然而，当他带着好奇和漫不经心——还有那孩子才有的恶作剧心态，爬上杏树，又通过枝桠相互纠缠的部分跑到邻居家的梨树上坐着——却不巧被发现时，这就很难解释了——这算是一种不请自来吗？b苦恼地想，他只是好奇而已！

在他考虑是道歉（毕竟原计划是明日拜访）还是趁人家没看到他长什么样干脆先跑为上时，树下的——那位老婆婆说：“哎呀，这是谁家的小男爵？”（注）

“……不是男爵。”他鼓了一下脸颊，用还算流利的意大利语说：“我才不会在树上呆一辈子呢。”

说完，他又顺着树干爬了下来，等他站定，正准备礼貌一点，先道个歉时，一双苍老的手替他理了理鬓边的头发。

他头一回见到瓦伦蒂娜·菲拉塔夫人，她就满怀慈爱地替自己摘掉了挂在头发上的树叶。像一位寻常的祖母那样，把他领进了家门，给他煮了一杯椴花茶。餐桌旁是新鲜的花束，绿玲草、紫罗兰、白牡丹、喷泉草……花与叶簇拥在一起，纷乱成了另一个春日。就在他疑惑地捧着茶杯：“夫人……”

“哦，别那么生疏，你是雅各布带来的那孩子吧？”菲拉塔夫人上下打量了他一眼，温柔地说（虽然后来他才知道菲拉塔夫人的脾气其实不算好），她的锅子里煮着螺纹贝壳通心粉，烤箱中还在烘烤的面包，食物的香气让他有点不知所措——话说，雅各布出去了还没回来呢！他本来是等着他打包吃的回来，现在先吃了没关系吗？

“是的，夫……”他顿了一下，那边已经继续问下去了：“小家伙，你叫什么名字？”

这下他就更为难了——要知道，他的名字完全取决于雅各布的即兴发挥，叫巴克莱、布莱克、布鲁诺有或者是贝尔德，都是看情况，而私底下，雅各布管他叫b，这确实不太像个正经名字，他还没日后那样敏捷的思维，何况他在一通折腾下，早就有点饿了……

“哦，雅各布的保密主义，”她思忖了一下，用劳谷多方言说：“说实话，我早也该习惯了，他还是没摆脱他那奇怪的那一套，他不会没给这孩子取个正经名字吧？”

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