街鸣锣发出号令，召集全城被抢妻子的男子到万户府集中，认领妻子，同时派出亲兵监督将领是否送来所抢妇女。妻子被抢的男人半信半疑，纷纷来到州府。

朱元璋命令妇女集中在府门之内，男子列于门外两旁。然后逐一释放妇女出来，命她呼喊丈夫的名字，接着果真有男子出列，夫妇相认。于是让他们回家。结果没有不是夫妇而胡乱相认的。一对对夫妻重新团聚，阖家欢喜。此事传遍全城，百姓纷纷赞扬朱总兵。

朱元璋非常重视防御工事。上任后制定了一个规矩：与将领们分段负责城防的维修工程，限期三天。第三天，他完成自己的一段工程后，下午马上检查其它各段，发现郭氏旧部将领的工程均未完成。

第四天早上，他叫人把原来的州官座椅搬出一把放在中堂木案前，面南而坐。令谢成佩刀站立他的左侧。命十名佩刀亲兵在左右将领座椅背后两米远肃肃而立。会鼓敲响五遍后，大小将领全部到齐，发现场面异常。

有的坐下后自言自语：“这是怎地耶？”

朱元璋站起来，举起郭帅亲笔书写的白帛任命书，板着脸对大家说：“总兵，主帅任命也，非我擅兵（独揽兵权）。且大事，总兵不可无约束。今修城皆不如约，是何由缘？自今日起，再给尔等两日。若违令未完者，军法从事，绝不留情！”

郭氏将校这才明白，背后肃立佩刀亲兵的含义。他们心生恐惧，纷纷表态：一定完成。随后，个个亲自上阵，督促士兵和民工加班加点，两天之内终于完成。

1355年二月辛巳（二十四）日，已经警醒的元廷派出官兵十万围攻和州红军。

朱元璋毕竟不像张士诚，又没有称王立国，因此元廷元军还是轻视朱元璋。加上罢免托克托造成的后遗症，几路兵马组成的十万元军犹如张开的手掌，没有形成拳头。到达和州城外的只有四、五万兵马。

朱元璋带领一万将士同仇敌忾，坚守和州，并派出两支骑兵小分队出城运动作战，骚扰围城的元军、偷袭元军的粮库。战斗持续了三个月，元军伤亡惨重，又至夏季，天气开始炎热，元军中的蒙古军和探马赤军都不适应，无奈而退兵。

此时，和州已经严重缺粮。朱元璋和李善长商量时，李参谋说道：“有元军的地方必有粮食。尔可派四路探子，由近而远打探。一路向东北乌江乡；一路向西北善后乡；一路朝西到元军控制的含山附近；一路朝南往白桥乡方向。

朱元璋采纳了这个建议，结果探到朝廷的淮南民兵元帅陈埜先在和州西北的鸡笼山屯有兵马，太子图沁和朝廷

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