了一口气，连忙就行礼退了出去。

老爷子与瑾宁进入殿内，膝盖一软就跪了下去。

老爷子沉重地道：“太后，皇上，老臣请罪来了。”

皇帝脸色微变，下意识地看了太后一眼。

太后扬手，让郭玉姑姑清场。

殿门关闭，只余窗口透进来一束阳光。

殿外，天空万里无云，是个极好的晴朗天。

枝头冒出的细碎绿芽，勃发生机，有鸟雀归来，闹着枝头。

飞凤殿甚严，宫人来往脚步都很轻，郭玉姑姑与瑾如姑姑守在外头，面容寂然。

殿内，瑾宁已经说了事情的全部，老爷子没插上几句嘴，皇帝冷眼扫过来的时候，他嘴唇颤抖地应了是。

皇帝的脸色很冷，很寒，沉道：“你们二人，到飞凤殿外跪着。”

他甚至没问老爷子是否早知情，便下了这道命令。

瑾宁磕头道：“皇上，此事祖父实在不知晓，他年纪老迈，且有老寒腿，跪不得长久，瑾宁愿意替祖父跪。”

“你有你跪，他有他跪，你跪了他的份，你的份儿谁跪？”太后也发话了。

“臣领罚！”老爷子颤声道。

在殿外当众跪，老爷子这辈子还没受过这么重的责罚，可若只是跪，便是跪死了，只要皇上不迁怒侯府，他已经是求神拜佛了。